Thánh Basiliô Cả

Hôm nay chúng ta hãy nhớ đến một trong những Giáo Phụ vĩ đại của Giáo hội, Thánh Basiliô. Ngài được các văn bản phụng vụ Byzantinô mô tả là “một tia sáng của Giáo hội”. Ngài là một Giám mục quan trọng trong thế kỷ IV mà toàn thể Giáo hội Đông phương, và cũng như Giáo hội Tây phương, nhìn nhận với sự ngưỡng mộ vì sự thánh thiện của cuộc đời ngài, sự xuất sắc trong giáo huấn của ngài và sự tổng hợp hài hòa các tài năng suy đoán và thực tiễn của ngài.

Ngài sinh vào khoảng năm 330 AD trong một gia đình các thánh, “một Giáo hội tại gia thực sự”, đắm chìm trong bầu không khí đức tin sâu sắc. Ngài học với những bậc thầy giỏi nhất ở Athens và Constantinôpôli.

Không hài lòng với thành công trần tục của mình và nhận ra rằng mình đã lãng phí nhiều thời gian phù phiếm vào những thứ phù phiếm, chính ngài đã thú nhận: “Một ngày nọ, như một người bị đánh thức khỏi giấc ngủ sâu, tôi hướng mắt về ánh sáng kỳ diệu của sự thật Tin Mừng …, và tôi đã khóc nhiều nước mắt vì cuộc sống khốn khổ của mình” (xem Letter 223: PG 32,  824a).

Được Chúa Kitô lôi kéo, Basiliô bắt đầu nhìn và lắng nghe Người một mình (xem Moralia, 80:1: PG 31, 860bc). Ngài đã cống hiến chính mình với quyết tâm sống đời sống tu viện qua việc cầu nguyện, suy niệm Kinh Thánh và các tác phẩm của các Giáo Phụ của Giáo hội, và thực hành bác ái (xem Letter 2:22), cũng theo gương của chị gái ngài Thánh Macrina người đã sống cuộc sống khổ hạnh của một nữ tu. Sau đó, ngài được thụ phong linh mục và cuối cùng, vào năm 370, trở thành Giám mục của Caesarea ở Cappadocia thuộc Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay.

Thông qua việc rao giảng và viết lách, ngài đã thực hiện các hoạt động mục vụ, thần học và văn chương vô cùng bận rộn. Với một sự cân bằng khôn ngoan, ngài đã có thể kết hợp việc phục vụ các linh hồn với sự cống hiến cho việc cầu nguyện và thiền định trong cô độc. Tận dụng kinh nghiệm cá nhân của mình, ngài khuyến khích việc thành lập nhiều “huynh đoàn”, nói cách khác, các cộng đoàn Kitô hữu tận hiến cho Thiên Chúa, mà ngài thường xuyên đến thăm (xem Grêgôriô thành Nazianzô, Oratio 43, 29, in laudem Basilii: PG 36, 536b).

Ngài thúc giục họ bằng lời nói và các bài viết của ngài, nhiều trong số đó đã lưu giữ cho chúng ta (xem Regulae brevius tractatae, Proemio: PG 31, 1080ab), hãy sống và thăng tiến trong sự hoàn hảo. Nhiều đấng lập pháp khác nhau của phong trào đan viện cổ đại đã dựa trên các tác phẩm của ngài, bao gồm cả Thánh Biển Đức, người coi Basiliô là thầy của mình (xem Rule 73, 5).

Thật vậy, Basiliô đã tạo ra một chủ nghĩa đan tu rất đặc biệt: nó không đóng cửa đối với cộng đoàn của Giáo hội địa phương nhưng thay vào đó mở ra cho Giáo hội địa phương. Các đan sĩ của ngài thuộc về Giáo hội địa phương; họ là hạt nhân trao ban sự sống của Giáo hội địa phương và đi trước các tín hữu khác trong việc theo Chúa Kitô. Không chỉ trong đức tin, các đan sĩ đã cho thấy một sự gắn bó mạnh mẽ với Người - tình yêu dành cho Người - đặc biệt là qua các hành động bác ái. Những đan sĩ này, những người điều hành các trường học và bệnh viện, đã phục vụ người nghèo và do đó đã chứng minh sự toàn vẹn của đời sống Kitô hữu.

Khi nói về chủ nghĩa đan tu, Tôi tớ Thiên Chúa Gioan Phaolô II đã viết: “Vì lý do này, nhiều người nghĩ rằng cấu trúc thiết yếu của đời sống Giáo hội, đan viện, đã được thiết lập, trong mọi thời đại, chủ yếu bởi Thánh Basiliô; hoặc rằng, ít nhất, nó không thể có được bản chất ý nghĩa của nó nếu không có sự đóng góp quyết định của ngài” (Tông Thư Patres Ecclesiae, số 2, tháng Giêng năm 1980; L’Osservatore Romano ấn bản tiếng Anh, ngày 25 tháng 2, trang 6).

Là Giám mục và Mục tử của một Giáo phận rộng lớn, Basiliô hằng quan tâm đến những điều kiện vật chất khó khăn mà các tín hữu của ngài đang sống; ngài kiên quyết tố cáo các tệ nạn; ngài đã làm tất cả những gì có thể thay mặt cho những người nghèo nhất và bị gạt ra bên lề xã hội nhất; ngài cũng cộng tác với các nhà lãnh đạo để giảm bớt những đau khổ của dân chúng, đặc biệt là trong thời gian thảm họa; ngài bảo vệ sự tự do của Giáo hội, chống lại ngay cả những kẻ quyền lực để bảo vệ quyền tự do tuyên xưng đức tin đích thực (xem Grêgôriô thành Nazianzô, Oratio 43, 48-51 in laudem Basilii: PG 36, 557c-561c).

Basiliô đã làm chứng một cách hữu hiệu cho Thiên Chúa, Đấng là tình yêu và bác ái, bằng cách thiết lập nhiều tổ chức khác nhau cho những người thiếu thốn (xem Basiliô, Letter 94: PG 32, 488bc), gần như là một “thành phố” của lòng thương xót, được gọi là “Basiliade” theo tên ngài (xem Sozomeno, Historia Eccl. 6, 34: PG 67, 1397a). Đây là nguồn gốc của các cấu trúc bệnh viện hiện đại, nơi người bệnh được nhập viện để điều trị.

Ý thức rằng “Phụng vụ là đỉnh cao mà hoạt động của Giáo hội  hướng tới”, và “cũng là nguồn mạch mà từ đó tất cả sức mạnh của Giáo hội tuôn chảy” (Sacrosanctum Concilium,  số 10), và mặc dù luôn quan tâm đến việc thực hiện các hành động bác ái vốn là dấu hiệu của đức tin, Basiliô cũng là một “nhà cải cách Phụng vụ” khôn ngoan (xem Grêgôriô Nazianzô,  Oratio 43, 34 in laudem Basilii: PG 36, 541c).

Thật vậy, Ngài đã để lại cho chúng ta một Kinh Nguyện Thánh Thể vĩ đại [hay anaphora] lấy tên từ ngài và đã làm nên một trật tự cơ bản cho cầu nguyện và hát Thánh vịnh: theo sự thúc giục của ngài, dân chúng đã học cách biết và yêu mến các Thánh vịnh và thậm chí còn đi cầu nguyện trong đêm (xem Basil, In Psalmum 1:1-2: PG 29, 212a-213c). Và do đó chúng ta thấy Phụng vụ, thờ phượng, cầu nguyện với Giáo hội và bác ái đi đôi với nhau và liên đới với nhau như thế nào.

Với lòng nhiệt thành và can đảm, Basiliô chống lại những kẻ dị giáo chối bỏ rằng Chúa Giêsu Kitô là Thiên Chúa (xem Basil, Letter 9, 3: PG 32, 272a; Letter 52, 1-3: PG 32, 392b-396a; Adv. Eunomium 1, 20: PG 29, 556c). Tương tự như vậy, chống lại những người không chấp nhận thần tính của Chúa Thánh Thần, ngài khẳng định rằng Thần Khí cũng là Thiên Chúa và “cũng phải được tôn vinh cùng với Chúa Cha và với Chúa Con (xem De Spiritu Sancto: SC 17ff., 348). Vì lý do này, Basiliô là một trong những Giáo phụ vĩ đại đã xây dựng giáo lý về Cha Ba Ngôi: Thiên Chúa duy nhất, chính vì Ngài là tình yêu, là một Thiên Chúa trong ba Ngôi vị tạo thành sự hiệp nhất sâu xa nhất hiện hữu: sự hiệp nhất của Thiên Chúa.

Trong tình yêu của mình đối với Chúa Kitô và Tin Mừng của Người, Basiliô Cả cũng cố gắng hàn gắn những chia rẽ trong Giáo hội (xem Thư, 70, 243), làm hết sức mình để đưa tất cả mọi người hoán cải về với Chúa Kitô và lời của Người (xem De Iudicio 4: PG 31, 660b-661a), một sức mạnh hiệp nhất mà tất cả các tín hữu buộc phải tuân theo (x. nt. 1-3: PG 31, 653a-656c).

Để kết thúc, Basiliô đã hoàn toàn cống hiến chính mình mà không có sự dè dặt trong việc phục vụ một cách trung thành đối với Giáo hội và trong việc thi hành sứ vụ giám mục. Theo chương trình mà chính ngài đã soạn thảo, ngài đã trở thành một “tông đồ và thừa tác viên của Chúa Kitô, người quản lý các mầu nhiệm của Thiên Chúa, sứ giả của Nước Trời, một mẫu gương và quy tắc đạo đức, một con mắt của Thân thể Giáo hội , một Mục tử của đàn chiên của Chúa Kitô, một thầy thuốc, một người cha và một y tá yêu thương, một cộng sự viên của Thiên Chúa, một nông dân của Thiên Chúa,  một người xây dựng đền thờ của Thiên Chúa” (xem Moralia  80:11-20: PG 31, 864b-868b).

Đây là chương trình mà Đức Giám mục thánh thiện Basiliô ủy thác cho các nhà rao giảng Lời Chúa - trong quá khứ cũng như trong hiện tại - một chương trình mà chính ngài đã quảng đại cam kết đưa vào thực hành. Năm 379 AD, Basiliô chưa đến 50 tuổi, đã trở về với Thiên Chúa “trong niềm hy vọng về sự sống đời đời, qua Chúa Giêsu Kitô, Chúa chúng ta” (De Baptismo, 1, 2, 9).

Ngài là một người thực sự sống với cái nhìn hướng về Đức Kitô. Ngài là một người yêu thương người lân cận của mình. Tràn đầy hy vọng và niềm vui của đức tin, Basiliô chỉ cho chúng ta cách trở thành Kitô hữu đích thực.

    ĐGH Bênêđictô XVI, Tiếp Kiến Chung

Hội trường Phaolô VI, thứ Tư, 27 tháng 6 năm 2007

Lm. An tôn Trần Văn Phú, biên dịch